Вафельница — это специальный профессиональный аппарат, который используется для двустороннего выпекания изделий из теста. С ее помощью можно жарить не только традиционные тонкие вафли, но и толстые бельгийские, которые в последнее время пользуются все большей популярностью.

Прототипами современных профессиональных вафельниц были чугунные плиты, которые соединялись друг с другом и нагревались прямо в печи или на открытом огне.

Основу конструкции современных вафельниц составляют две жарочные поверхности, которые соединяются друг с другом при помощи шарнира. Процесс приготовления вафель прост: жидкое тесто равномерно выливается на одну жарочную поверхность, придавливается другой и фиксируется на несколько минут.

Профессиональные вафельницы отличаются от бытовых дополнительными приспособлениями и функциями. Вафельницы оснащены термостатом, регулирующим температуру нагрева поверхностей. Некоторые из современных моделей снабжены таймером, который подает звуковой сигнал, сообщающий о готовности изделия.

Вафельницы делятся на две большие группы:

• аппараты, предназначенные для выпечки объемных вафель,
• аппараты, предназначенные для выпечки тонких вафель.

Объемные вафли (бельгийские или льежские) выпекаются в вафельницах с глубокими ячейками. Изделия получаются мягкими внутри, с хрустящей аппетитной корочкой. Брюссельские вафли более мягкие, имеют прямоугольную форму. Их подают теплыми, посыпанными сахарной пудрой, дополнительно к ним подаются взбитые сливки, джем, мороженое, фрукты или ягоды.

Льежским вафлям придается овальная или круглая форма. Они тверже брюссельских, поскольку в тесто добавляется карамелизованный сахар. В процессе выпечки сахар частично расплавляется, что делает изделие хрустящим. К столу из подают как горячими, так и холодными, дополняя топингом, орехами, шоколадом, мороженым, сливками.

Для приготовления тонких вафель используются аппараты с ячейками небольшой глубины. Вафли выпекаются равномерно по всей поверхности. Пока вафля горячая, ее можно свернуть трубочкой и впоследствии заполнить кремом из сгущенки, заварным кремом, вареньем, джемом.

Профессиональные вафельницы оснащаются сменными формами, что существенно разнообразит ассортимент. Профессиональные вафельницы выпекают вафли в виде треугольников, сердечек.

Выбирая профессиональную вафельницу, важно обратить внимания на следующие аспекты:

• жарочные поверхности. Эти элементы должны быть изготовлены из чугуна, он долговечен, прочен, легко чистится.
• нагревательные элементы. Чаще всего, это кварцевые или трубчатые электронагреватели. Их мощность должна быть не ниже 1кВт;
• термостойкие ручки для прижима жарочных поверхностей. Прочные, имеющие термозащиту, они должны плотно прилегать друг к другу при закрытии вафельницы и оберегать руки от ожогов.
• канавки для излишков теста. Лишнее тесто, собираясь в канавках, не вытекает. Блюдо получается не только вкусным, но и аккуратным.